РОДОС: Великое крушение поезда 1854 года (Часть 1)

Jul 15, 2023

27 октября 1854 года в нескольких милях к западу от Чатема произошла авария таких ужасных масштабов, что сегодня, 169 лет спустя, она до сих пор считается одной из самых страшных катастроф в истории канадских железных дорог.

Ниже приводится свидетельство очевидца (частично), данное Томасом Мейгером, пассажиром поезда Great Western Express (Via Rail) во время его злополучного рейса из Ниагары в Виндзор.

«Вчера через несколько минут после 14:00 мы выехали из Ниагарского водопада с тремя пассажирскими вагонами первого класса и двумя пассажирскими вагонами второго класса, одним экспрессом и одним багажным вагоном. Покинув Гамильтон, мы были задержаны примерно до полуночи на пути между Гамильтоном и Лондоном из-за находившегося на пути грузового паровоза. После часовой задержки мы отправились в Лондон и прибыли примерно на шесть часов позже времени. Примерно в девяти милях к западу от Лондона лопнула головка блока цилиндров двигателя, что задержало нас еще на два часа. Мы вернулись в Лондон, взяли новый двигатель и отправились в Виндзор, около часа ночи и примерно в тринадцати милях к западу от Чатема, в Баптист-Крик-Флэтс, двигаясь со скоростью около 20 миль в час, мы столкнулись с гравием. поезд из 15 вагонов, двигавшийся задним ходом на восток: столкновение было ужасным. Наш локомотив полностью перевернулось вправо. Вагон-экспресс перевернулся и разбил в щепки пассажирские вагоны первого и второго класса, снес следующий и разбив следующий вагон и въехав в следующий вагон, пассажиры последнего вагона остались невредимыми или получили лишь легкие синяки, почти весь груз (люди) вагонов второго класса был убит или ранен, одни полностью разрублены надвое, другие с искалеченными головами и телами и без конечностей. Крики и стоны были ужасными. Кондуктор и пассажиры приложили все усилия, чтобы их спасти, но, несмотря на все сверхчеловеческие усилия по их освобождению, все они были эвакуированы только спустя более чем четыре часа после столкновения. В руинах были найдены груды мертвых и искалеченных людей, сложенных под разными углами. Одного беднягу вырезали из вагона-экспресса, его конечности свисали сбоку на высоте 15 футов от земли».

Пострадавшие, почти пятьдесят из них, были доставлены в Чатем через несколько часов после того, как произошла авария.

Их перевезли на поезде, реквизированном из Лондона, и развезли по разным отелям города, поскольку в Чатеме в то время не было больницы.

Когда места в гостиницах закончились, временными помещениями стали общественные здания и частные дома.

Старые казармы в парке Текумсе также использовались как госпиталь.

Когда о раненых оказали помощь, поезд, который доставил раненых с места происшествия в Чатем, теперь вернулся в Баптист-Крик. На борту находились члены коронерского жюри, собранные за несколько часов из числа местных жителей. Среди них были Томас МакКрэй, А. П. Солтер, Арчи МакКеллар, Джон Уодделл и Уильям Маккензи Росс.

Прибыв в Баптист-Крик, эти люди, какими бы стойкими они ни были, почувствовали тошноту от места, которое им предстало.

Вокруг разбросаны отрубленные руки и ноги, повсюду валялись избитые тела. Некоторые из погибших были настолько сильно изуродованы, что ближайшие родственники не могли их узнать и были вынуждены опознавать их по одежде.

На следующее утро тела были перевезены на станцию ​​Грейт-Вестерн в Чатеме, которая располагалась на северной стороне путей, примерно напротив нынешней станции Виа.

По словам покойного Уильяма Маккензи Росса (III), внука и тезки присяжного, тела, чуть более 50 человек, были похоронены на клинообразном участке на северо-восточном перекрестке Индиан-Крик-Роуд-Ист и старой полосы отчуждения. железной дороги CSX. Эта собственность примыкает к юго-западному углу нынешнего кладбища Кленовый Лиф, которое в то время было известно как Ферма Тобина.

Присяжные коронера в своих выводах заявили, что авария произошла из-за того, что гравийный поезд находился на пути в то время, когда его не должно было быть. В нем также говорилось, что машинист гравийного поезда Д. У. Твитчелл и инженер С. Кеттлуэлл несут ответственность за аварию и виновны в непредумышленном убийстве.